Por lo general, es más caro operar la calefacción eléctrica que las de gas por dos razones: (1) la calefacción eléctrica producen menos calor en la misma cantidad de tiempo que las calderas de gas, y (2) la electricidad normalmente es más cara que el gas en el mercado. Esta es la razón por la que las personas con calefacción eléctrica probablemente vean un aumento mayor en sus costos durante el invierno que las personas con calefacción de gas.

Hazte las siguientes preguntas:

• ¿Tiene tu hogar una fuente de combustible que no sea electricidad, como por ejemplo, gas? ¿Pagas tu factura de electricidad además de otra factura por combustible?
• Tus electrodomésticos grandes, como tu estufa o calentador de agua, ¿son de gas o eléctricos?
• ¿Tiene tu secadora de ropa un enchufe convencional y tomacorrientes a la pared, o el enchufe es más grande de lo normal? Las secadoras de gas típicamente tienen enchufes que parecen normales, y las secadoras eléctricas por lo general tienen enchufes más grandes para acomodar un voltaje más grande.

Si todavía no estás seguro de si tu calefacción es de gas o eléctrica, pregúntale a un técnico de unidades de calefacción y aire acondicionado.

Esto es difícil de responder ya que hay muchas variables en juego. Cambiar la energía utilizada para calentar tu hogar podría ser carísimo o incluso prohibitivo en ciertas comunidades. Si esto es algo que deseas ver más detenidamente, debes hacer que un profesional visite tu casa para darte una orientación específica para tu hogar y vecindario.

Tenemos varios consejos para cocinar y decorar en la temporada de fiestas, y consejos generales que pueden ayudarte a ahorrar electricidad y dinero.

Prueba algunas de las siguientes sugerencias:

• Mantén tu equipo en buen funcionamiento pidiéndole a un profesional que le dé mantenimiento regularmente.
• Usa ropa cómoda, apropiada para el tipo de clima para ayudar a reducir la demanda de calor.
• Asegúrate de que las ventanas y puertas estén bien selladas. Si puedes sentir el aire que entra, invierte en sellar correctamente las grietas o huecos.
• Revisa la configuración de tu termostato. Por cada grado por encima de 68°, puedes esperar un aumento de aproximadamente 3 a 5% en tus costos de calefacción.
• Prueba una manta eléctrica para mantenerte caliente mientras duermes. Cuestan menos de 25 centavos por noche.
• Nunca utilices tu horno o estufa para calentar tu hogar, ya que consumen una gran cantidad de electricidad.
• Durante el día, abre las cortinas y las persianas para aprovechar la luz del sol.

Los calentadores portátiles pueden ahorrar dinero en algunos casos. Si tu sistema de calefacción central es eléctrico, tu calentador portátil está en buenas condiciones y tiene un termostato preciso, el calentador portátil podría ser la opción más económica, siempre y cuando bajes tu calefacción central y uses solo uno o dos calentadores portátiles en áreas muy aisladas durante periodos cortos de tiempo.¹

Sin embargo, si tu sistema de calefacción central usa gas, un calentador portátil eléctrico no reducirá tu factura de electricidad. Podrías reducir tus costos totales de energía (gas y electricidad) si usas el calentador portátil solo en un área pequeña y te aseguras de apagarlo cuando no estás en la habitación, pero tendrías que comparar tu factura de gas con el costo de electricidad de mantener encendido el calentador portátil.

Si decides usar el calentador portátil, asegúrate de comprar uno del tamaño adecuado para el espacio que deseas calentar. Invierte en un modelo que incluya un temporizador para evitar dejarlo encendido demasiado tiempo, ya que usar calentadores portátiles representan  un riesgo de incendio y pueden consumir más energía de la anticipada si no los vigilas.² 

¹https://www.consumerreports.org/cro/news/2007/11/q-a-will-using-space-heaters-lower-my-heating-bills/index.htm 

²https://www.energy.gov/energysaver/articles/hvac-vs-space-heaters-which-more-efficientt

La National Fire Protection Association (Asociación Nacional de Protección contra Incendios) recomienda que inspecciones la chimenea una vez al año.³ El Chimney Safety Institute of America (Instituto de Seguridad de Chimeneas) añade que debes limpiar tu chimenea una vez tenga 1/8 de pulgada de hollín o antes, si la chimenea es barnizada, para evitar fuegos.⁴ No importa si usas la chimenea o no, podría haber residuos debido a tormentas, vegetación, animales, aves y deterioro general, por lo cual el mantenimiento anual es necesario.

³National Fire Protection Association http://www.nfpa.org/public-education/resources/education-programs/community-tool-kits/keeping-your-community-safe-and-warm

⁴Chimney Safety Institute of America http://www.csia.org/faq.html

Una chimenea para quemar madera puede ahorrar dinero si la usas en lugar del sistema de calefacción central. No tienes que usar gas o energía eléctrica para quemar la madera, y puedes calentar espacios muy grandes usando la chimenea.⁵ Sin embargo, si tienes una chimenea de gas, tendrás que hacer más investigación para saber cuánto gas consume la chimenea antes de calcular los ahorros de costo.⁶ Una chimenea de gas puede ahorrarte dinero en tu factura de electricidad si tu calefacción central es eléctrica, pero si tu calefacción central funciona con gas, podría gastar lo mismo. 

No importa qué clase de chimenea tengas, mantén tu chimenea eficiente y segura con mantenimiento y limpieza regular.

⁵Dpto. de Energía de los Estados Unidos (en inglés) https://energy.gov/energysaver/articles/cozy-fire-while-saving-money-and-energy 

⁶Dpto. de Energía de los Estados Unidos (en inglés) https://energy.gov/energysaver/articles/oh-energy-related-stories-i-have-heard 

Sí, bajar la temperatura de tu calentador de agua puede ayudarte a reducir tu factura de electricidad si tu calentador de agua es eléctrico. Si tu calentador de agua es de gas, también podrías ahorrar dinero, pero los ahorros se reflejarían en tu factura de gas, no en la de electricidad.

La mayoría de las viviendas solo necesitan que el calentador de agua esté a 120°F, aunque la configuración predeterminada del fabricante coloque la temperatura a un nivel mucho más alto.⁷

⁷Dpto. de Energía de los Estados Unidos (en inglés) https://energy.gov/energysaver/projects/savings-project-lower-water-heating-temperature 

Recomendamos que hagas una afinación de tu calefacción por lo menos una vez al año, durante el otoño antes de que llegue el invierno. Si nos llamas para hacer una afinación de tu calefacción, un profesional con licencia llevará a cabo una revisión de 12 puntos en tu sistema y recomendará cualquier reparación necesaria.